Естествено срещащата се каолинова руда може да бъде класифицирана в три промишлени типа въз основа на нейния произход, качество, пластичност и съдържание на пясъчни минерали (кварц, фелдшпат, слюда и др., с размер на частиците над 50 μm): твърд каолинит, мек каолин и пясъчен каолин.
Твърд каолинит: Каолинитна скала, включително големи количества въглищен-съдържащ каолинит, срещащ се като покрива, дъното или междинната скала на въглищни пластове или намиращ се близо до въглищни пластове. Поради наличието на органични вещества и примеси той е черно-сив, кафяв, светлозелен или сивкаво-зелен на цвят. Тя е плътна, масивна или песъчлива, с порцеланова-или конхоидална фрактура, матов до восъчен блясък, сиво-бяла ивица и твърдост 3-4. Става пластичен само след фино смилане.
Мек каолин: землист каолин, мека текстура, обикновено със силна пластичност и съдържание на пясък<50%.
Пясъчен каолин: рохкава текстура, обикновено със слаба пластичност, но по-силен след отстраняване на пясъка и съдържание на пясък, по-голямо или равно на 50%.
