Слюдата, като важен силикатен минерал, има химичен състав и кристална структура, които определят широкото й приложение в индустрията. Основният компонент на слюдата е хидратиран алуминосиликат, чиято основна химична формула може да бъде представена като KAl₂(AlSi₃O₁₀)(OH)₂, където калият (K) е общият катион. Въпреки това, в зависимост от вида на слюдата, натрий (Na), калций (Ca) или барий (Ba) могат да заменят калия. Кристалната структура на този минерал принадлежи към слоести силикати, образувани от редуващи се купчини от силициеви-кислородни тетраедри и алуминиеви-кислородни октаедри, свързани чрез слаби връзки между слоевете, което придава на слюдата уникално свойство на разцепване-тя може да бъде обелена на тънки листове по посока (001).
Силициев диоксид (SiO₂) и алуминиев оксид (Al2O₃) са основните компоненти на слюдата, обикновено съставляващи повече от 70%. Например мусковитът съдържа приблизително 49% SiO₂ и около 30% Al2O3; флогопитът, поради съдържанието на магнезий (Mg), има малко по-нисък дял на SiO₂, но съдържанието на магнезиев оксид (MgO) може да достигне 16%-18%. Освен това слюдата често съдържа микроелементи като желязо, титан и манган. Наличието на тези елементи влияе върху цвета и физическите свойства на слюдата; например черната слюда (като биотит) има по-високо съдържание на желязо, докато бялата или светло оцветена слюда (като мусковит) има по-малко примеси.
Съставът на различните видове слюда варира значително. Мусковитът се характеризира с високо съдържание на калий и високо силиций-алуминий, проявяващ силна химическа стабилност и топлоустойчивост над 1100 градуса и обикновено се използва в електронни изолационни материали; флогопитът съдържа повече магнезий и има още по-висока устойчивост на топлина (до 1200 градуса), което го прави подходящ за високо-температурна индустриална среда; биотитът, поради съдържанието на желязо и титан, има лоши електрически свойства, но може да се използва като декоративен материал или пълнител за асфалт.
Слоестата структура на слюдата й придава отлични физически свойства: ниска електрическа проводимост (10¹⁴-10¹⁶ Ω·cm), висока диелектрична якост (200-500 kV/mm), химическа устойчивост и добра обработваемост. Тези свойства го правят широко използван в електрониката, строителните материали, козметиката и други области. В електронната индустрия люспите от слюда се използват като изолационни слоеве на кондензатор; в строителните материали слюдата на прах се използва като усилващ пълнител в огнезащитни покрития и пластмаси; а в козметиката неговият блясък се използва като перлен агент.
Международните стандарти класифицират слюдата основно въз основа на размера на частиците, чистотата и белотата. Слюдата от промишлен-клас изисква съдържание на SiO₂, по-голямо или равно на 45%, белота, по-голяма или равна на 85%, и разпределение на размера на частиците между -15 μm и 200 меша. Например слюдата на прах, използвана за електронна изолация, изисква строг контрол на съдържанието на желязо (<0.5%) to avoid increased conductivity; while cosmetic-grade mica requires a whiteness ≥90%, and the content of heavy metals (such as lead and arsenic) must meet food-grade standards.
